10月31日至11月1日，第十届湖笔文化节系列活动之全国首届毛笔制作职业技能总决赛在善琏镇举行。副市长项乐民，副区长沈培明，及国家、省、市、区有关部门负责人出席开幕式。

    此次决赛，由来自湖州、文港、扬州三个预选赛区选出的113名选手，齐聚善琏镇卜家堰村文化礼堂，同场比拼毛笔制作工艺。“通过了预赛的层层选拔，我才来到这里的。这是一个展示自己的大平台，我也想乘此机会宣传我们的湖笔文化，让更多的人了解湖笔。”参赛选手徐女士说。

    据悉，此次比赛分为理论考试和现场制作比赛。在现场制作比赛中，单人选手和组合选手参加，裁判现场评分。最后由沈建英获得第一名，张海生获得第二名，沈慧芬获得第三名。根据国家职业技能大赛奖励政策规定，此次决赛中获得前三名的选手，将报请人力资源和社会保障部核准后，授予“全国技术能手”称号。

    文房四宝，湖笔首要。善琏湖笔小镇是中国蚕文化和湖笔文化的发祥地，同时也素有湖笔之都、蚕花圣地的美誉。近年来，为传承、保护好湖笔工艺文脉，善琏镇致力于构建“笔尖上的善琏”，打造一个集湖笔制作、非遗展示、研学旅游、时尚商贸、书画创作等为一体的，具有湖笔文化特色的文化旅游小镇，研发出“师生笔”“情侣笔”“胎毛坠”“胎毛链”等形式各样的湖笔文创产品400余件。